Charlton Heston est mort

Mark Leffingwell AFP/Archives ¦ Charlton Heston lors d'une convention de la National Rifle Association (défense du port d'arme), le 1er mai 1999 à Denver.

Moïse brandissant les tables de la loi, ou le citoyen exhibant un fusil? Les images que l’on pourra retenir de Charlton Heston, mort samedi 5 avril 2008 à 84 ans à son domicile de Berverly Hills, sont multiples.  

Charlton Heston, de son vrai nom Charles Carter, qui avait reçu en 1959 l'oscar du meilleur acteur dans «Ben Hur» et avait interprété Moïse dans les «Dix Commandements» de Cecil B. De Mille en 1956, luttait ces dernières années contre la maladie d'Alzheimer.

«A ses amis, collègues et admirateurs, nous apprécions votre soutien sans bornes. Il se dévouait avec passion à chaque rôle qu'il incarnait, et souscrivait à chaque cause avec un enthousiasme incomparable», déclare la famille dans son communiqué.

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Connu pour ses prises de position conservatrices, notamment contre l'avortement, l'acteur préside de 1998 à 2003 la National Rifle Association, le puissant lobby des armes à feu, se consacrant alors à la défense du droit controversé de détenir des armes individuelles aux Etats-Unis.

A la tête de la NRA, il prend la décision controversée de maintenir la convention de l'association organisée à Denver (Colorado) en 1999, à peine deux semaines après le massacre du lycée de Columbine, non loin de là, lors duquel deux adolescents avaient tué douze élèves et un professeur avant de se suicider.

Heston rend les armes

Il fut Ben-Hur et Moïse, il a exploré La Planète des singes et découvert le secret du Soleil vert, il a croisé Jules César et le Cid... Charlton Heston, légende hollywoodienne comme on n'en fait plus, est mort samedi à l'âge de 84 ans. L'acteur, oscarisé en 1959, souffrait de la maladie d'Alzheimer.

La filmographie de ce monstre de cinéma compte bon nombre d'épopées en costume, de westerns et de films de science- fiction. Charlton Heston avait ainsi prêté sa musculature de rêve et ses yeux bleus à Cecil B. DeMille (Sous le plus grand chapiteau du monde, Les Dix Commandements), Orson Welles (La Soif du mal) et Anthony Mann (Le Cid). « J'ai vécu une vie formidable ; j'ai assez vécu pour deux », confessait Charlton Heston.

Outre cette impressionnante carrière d'acteur, Charlton Heston s'est engagé dans diverses causes. Démocrate à l'heure des manifestations pour la reconnaissance des droits des Noirs (il manifeste en 1963 avec Martin Luther King), il épouse par la suite les idées ultraconservatrices des républicains. Président de la NRA, lobby des armes à feu aux Etats-Unis, de 1998 à 2003, il choque par des prises de position en contradiction avec sa filmographie. Antisémite alors qu'il a incarné Moïse, ultralibéral et homophobe alors qu'il a joué l'esclave affranchi et crypto-gay Ben-Hur, raciste alors que son personnage dans La Planète des singes prône l'entente entre les peuples.

Articles de 20 Minutes

Mark Leffingwell AFP/Archives ¦ Charlton Heston lors d'une convention de la National Rifle Association (défense du port d'arme), le 1er mai 1999 à Denver.