Eté meurtrier dans les Alpes

Ce sont les Alpes qui paient le plus lourd tribut cette saison. Plus d'une centaine de personnes sont mortes ou ont été portées disparues cet été dans le massif alpin - Alpes françaises, suisses et italiennes confondues -, selon un comptage alourdi dimanche par l'avalanche du Mont-Blanc du Tacul, qui a fait huit disparus.

Cet été, une quarantaine de personnes ont péri accidentellement dans les Alpes françaises, selon des chiffres donnés par le peloton de gendarmerie de haute montagne de Chamonix. Rien que sur les huit premiers mois de l'année 2008, 113 personnes sont mortes dans ce massif. En 2005, 145 montagnards avaient péri sur l'ensemble de l'année, contre 152 en 2006 et 105 en 2007. Ces victimes sont majoritairement des randonneurs plutôt que des alpinistes de haute montagne, ce qui place l'imprudence et le manque d'expérience au premier rang des causes d'accidents.

Côté italien, l'été a aussi été particulièrement dangereux, avec une quarantaine de personnes décédées. En Suisse, au moins 18 montagnards sont morts depuis le 1er juin.

Les conditions météorologiques n'ont pas été particulièrement mauvaises pour la saison. Les orages les plus forts se sont produits de nuit, mais quelques tempêtes de neige se sont abattues sur certains massifs. L'avalanche de dimanche a été provoquée par une chute de séracs, phénomène naturel lié à la poussée des glaciers, indiquant que les huit disparus n'ont vraisemblablement pas commis d'imprudence.

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