Chômeurs : plus nombreux qu'on ne le croit

Dans sa dernière étude, l'Insee élargit la définition internationale du chômage, prenant en compte le temps partiel subi.

Combien y a-t-il de demandeurs d'emploi, en France, aujourd'hui ? 2,2 millions, 2,9 millions, davantage ? Encore faudrait-il s'entendre sur la définition du chômage. Selon le BIT (Bureau international du travail), un chômeur n'a pas d'emploi, en recherche un activement et est disponible dans les deux semaines pour l'occuper. Si la personne interrogée a travaillé une heure dans la semaine servant de référence, elle est considérée comme « active ». À ce rythme, le BIT comptabilise, en 2007 et en France, 2,2 millions de demandeurs d'emploi et 25,6 millions d'actifs âgés de 15 ans et plus.

Diversité des situations

L'Insee, l'institut national des statistiques, estime que cette description, particulièrement large, « ne rend pas compte de la diversité des situations individuelles ». Ses enquêteurs ont donc complété la définition du BIT avec de nouveaux indicateurs. Selon ce nouveau calcul, en 2007, 2,9 millions de Français « n'ont pas d'emploi et en souhaitent un » Parmi eux, 770 000 « inactifs » au sens du BIT. Des personnes qui, pour 480 000 d'entre elles, recherchent un emploi, mais ne sont pas disponibles dans les deux semaines. (12,1 % de la population).

Surtout, l'enquête de l'Insee pointe du doigt le poids du temps partiel subi. « 5,5 % des personnes ayant un emploi sont dans une situation de sous-emploi. » Autrement dit, 1,4 million de personnes ont, pour la plupart, un emploi à temps partiel et aimeraient travailler davantage, voire dans un tout autre domaine. Sans surprise, plus des trois quarts (76,3 %) des personnes en situation de sous-emploi sont des femmes.

Dans le même esprit, « 1,6 million de personnes ont un emploi et souhaitent en changer, sans être dans une situation de sous- emploi. » Trois principales raisons à cela, selon cette enquête Emploi 2007 : « Le souhait de progresser vers un emploi plus intéressant ou plus rémunérateur, et la crainte de perdre son emploi actuel. »

Ouest France