Fribourg: prison ferme pour l'ancien official

L'avocat de l'ancien official fera recours contre la prison ferme.[Keystone]

L'ancien official de l'Evêché de Fribourg a été condamné mardi à une peine de 28 mois de prison, dont 22 avec sursis pendant cinq ans pour avoir détourné à son profit près d'un demi-million de francs.

Ce Péruvien de 57 ans, qui n'était pas présent pour la lecture du verdict, a été reconnu coupable d'escroquerie, d'abus de confiance et de faux dans les titres. La défense a annoncé un recours pour lui éviter la prison, tandis que l'évêque Monseigneur Bernard Genoud a décidé d'envoyer immédiatement l'ancien official dans un monastère.

Le Tribunal pénal économique du canton de Fribourg a été nettement moins sévère que le Ministère public qui avait requis une peine de 30 mois de prison, dont 12 mois ferme. La défense demandait d'écarter l'escroquerie et d'infliger une peine n'excédant pas deux ans avec sursis.

Le tribunal a considéré que la culpabilité de l'accusé était lourde: il a trompé l'Evêché durant une dizaine d'années et détourné près d'un demi-million de francs au total. L'ecclésiastique a en outre exploité la confiance de ses victimes en tirant profit de sa position. S'il n'avait bénéficié d'une responsabilité restreinte en raison de sa maladie - il souffre d'épilepsie - la Cour l'aurait condamné à trois ans et demi de prison.

Une longue liste d'escroqueries

Les juges ont estimé que l'accusé avait bel et bien usé d'astuce pour escroquer l'Evêché. Alors qu'il présidait l'officialité depuis huit ans et bénéficiait de la confiance de tous, il a en a profité pour empocher 100'000 francs destinés à une victime de prêtre pédophile qui ne réclamait que 70'000 francs.

Il a aussi trompé 12 personnes désirant annuler leur mariage et détourné 129'000 francs des caisses de l'officialité et touché sans droit 112'000 francs dévolus à la procédure de canonisation de Marguerite Bays.

Enfin, plat de résistance, il a abusé de la confiance d'une jeune orpheline qu'il a détroussée de quelque 134'000 francs. L'homme a été condamné à verser au total près de 500'000 francs à ses victimes.

A la décharge de l'accusé, la Cour a tenu compte de ses "déviances comportementales" engendrées par sa maladie, à savoir un fort sentiment de dévalorisation, un besoin de paraître et de combler ses sentiments déficitaires de manière quasi "pathologique".

ap/jeh