Inde: un groupe islamiste revendique 12 attentats

Un groupe islamiste indien presque inconnu a revendiqué vendredi les 12 attentats commis la veille dans le nord-est de l'Inde, qui ont fait 76 morts et avaient d'abord été imputés à une rébellion séparatiste épaulée par des fondamentalistes musulmans.

La pire attaque "terroriste" jamais perpétrée dans l'Etat de l'Assam, à la frontière avec le Bangladesh, est l'oeuvre d'une mystérieuse "Force de sécurité islamique-Moudjahidine indiens", d'après un SMS que ce groupuscule a envoyé à la télévision Newsline, qui a transmis ce message à l'AFP.

"Nous avertissons tout le monde, dans l'Assam et en Inde, que d'autres (attentats) comme ceux-là se produiront à l'avenir et nous remercions tous nos fidèles et nos partenaires", a proclamé le groupe, dont le nom avait brièvement été cité en 2000 dans l'ouest de l'Assam au moment d'affrontements entre tribus et migrants originaires du Bangladesh voisin.

Dans cette région reculée, les autorités ont ouvert leur difficile enquête.

"Nous ne voulons pas révéler de détails sur les éventuels responsables, mais nous sommes certains de les attraper", a assuré le ministre fédéral de l'Intérieur, Shivraj Patil, qui s'est rendu au chevet de blessés et qui sera suivi samedi par le Premier ministre Manmohan Singh.

La police a interrogé une dizaine de personnes et "nous devrions être en mesure d'identifier les gens ou les groupes impliqués", a promis un enquêteur.

Dans un premier temps, le gouvernement régional soupçonnait la guérilla du Front de libération de l'Asom (ULFA), en lutte armée depuis 1979 pour l'indépendance de l'Assam.

Mais comme celle-ci a vite démenti, la police penchait alors pour la piste islamiste.

"Des forces jihadistes pourraient être derrière tout cela en coopération avec des rebelles locaux", avait dit jeudi à l'AFP le chef des services de renseignement de l'Assam, Khagen Sharmna.

De fait, des organisations islamistes ont été repérées dans l'Assam, comme le Harkat-ul-Jihad-al-Islami (HuJI) basé au Bangladesh.

Jeudi, les douze bombes ont fait un carnage en moins d'une heure dans la ville principale Guwahati, cible de six engins qui ont déchiqueté 43 personnes. Trois autres départements ont été meurtris avec une trentaine de morts. Trois cents personnes sont blessées.

Le nord-est de l'Inde forme une enclave nichée entre le Bhoutan et la Chine au nord, la Birmanie à l'est et le Bangladesh à l'ouest. Les Etats de Manipur, Nagaland, Assam, Meghalaya, Tripura et Mizoram sont en proie à des insurrections séparatistes ou autonomistes et à des violences intercommunautaires qui ont fait 50.000 morts depuis l'indépendance de l'Inde en août 1947.

Dans l'Assam, réputé pour ses magnifiques plantations de thé à flanc de colline, les violences ont fait 10.000 morts en vingt ans.

Mais la guérilla de l'ULFA, un temps populaire, a perdu le soutien de la population depuis que des attentats en ville fauchent des civils.

Sur les 26 millions d'habitants de l'Assam, on compte un quart de migrants venus d'autres Etats de l'Union fédérale indienne, dont 800.000 Indiens du Bihar. Les tensions interrégionales y sont fréquentes. Un attentat attribué à l'ULFA a fait 62 morts en janvier 2007, surtout des immigrés indiens parlant l'hindi et non la langue locale de l'Assam.

Ces dernières années, toute l'Inde est régulièrement frappée par le terrorisme et le théâtre depuis novembre 2007 d'attentats revendiqués par un groupe islamiste local, les Moudjahidine indiens, qui ont fait 150 morts, dont 24 en septembre à New Delhi.

Chaque attentat attise la polémique sur les carences de la politique antiterroriste de la dixième puissance économique mondiale dont les enquêtes, en général, n'aboutissent pas.

AFP