Un commando raconte la chasse aux islamistes à l'hôtel Taj Mahal

BOMBAY - Pendant neuf heures, Sunil Kumar Yadav a pourchassé les islamistes retranchés dans l'hôtel Taj Mahal de Bombay. Avant d'en trouver un, caché dans une salle du vaste hôtel de luxe, et d'être atteint aux jambes par les tirs du jeune militant.

Militaires indiens aux abords de l'hôtel Taj Mahal, à Bombay, lors du siège de l'établissement touristique. Le dernier activiste retranché dans l'hôtel a été abattu samedi matin, près de 60 heures après le début des attaques. (Reuters/Desmond Boylan)

Yadav et ses camarades des "Chats noirs", unité d'élite des commandos indiens, avaient été chargés de neutraliser les terroristes qui avaient envahi mercredi soir le célèbre établissement de Bombay.

Opérant deux par deux, les commandos avaient déjà "nettoyé" trois étages de l'hôtel et évacué des clients terrorisés par les flammes des incendies, les explosions et les tirs d'armes automatiques.

"Nous sommes arrivés à une porte fermée de l'intérieur", raconte le soldat de 29 ans aux journalistes venus recueillir son témoignage à l'hôpital. "Nous l'avons défoncée et avons lancé une grenade."

La fumée a empli la pièce et soudain nous avons été reçus par une pluie de balles.

"Il y avait un seul militant, mince, entre 20 et 25 ans, armé d'un fusil AK-47 et de grenades", se rappelle Yadav, qui a riposté avec son pistolet-mitrailleur MP5.

"Il y a eu une fusillade très nourrie, l'homme en face avait été brûlé par l'incendie dû à la grenade. A un moment, j'ai été atteint aux jambes."

"UN VRAI LABYRINTHE"

Yadav a été traîné à l'abri par le commandant Sandeep Unnikrishnan, qui devait être plus tard mortellement blessé - le seul tué du commando pendant l'opération au Taj Mahal.

Le dernier activiste retranché dans l'hôtel a été abattu samedi matin, près de 60 heures après le début des attaques.

"C'était un vrai labyrinthe, avec des corridors et des portes partout. Les terroristes pouvaient être n'importe où, on ne savait pas d'où ils pouvaient surgir", raconte Yadav, qui est contraint de rester couché sur le ventre en raison de ses blessures.

"Tout était brûlé, il y avait de la suie partout."

Les commandos, arrivés par le toit de l'immeuble de six étages, ont progressé lentement vers le bas, contrôlant chaque chambre, entendant les islamistes qui tiraient et lançaient des grenades sur les forces de sécurité massées à l'extérieur et plus bas dans l'hôtel.

Parmi ces hommes qui faisaient le siège de l'hôtel, l'inspecteur Deepak Dhole, souffrant de graves brûlures, est soigné dans le même hôpital que Yadav.

"Les terroristes avaient sur nous l'avantage de nous surplomber. Ils nous lançaient des grenades", raconte-t-il. "Une de ces grenades a provoqué un incendie au deuxième étage où nous nous trouvions et nous avons été pris au piège."

Des renforts sont arrivés et ont pu le dégager avec ses collègues.

"J'étais blessé, j'avais mal, mais le pire c'était de devoir abandonner mes camarades en plein milieu de l'opération", ajoute Dhole.

L'Express