La Russie, l'Ukraine et l'UE signent un accord sur le gaz

KIEV/MOSCOU (Reuters) - L'Ukraine, la Russie et l'Union européenne ont signé un accord prévoyant la reprise sous surveillance du flux de gaz russe vers l'Europe sur le territoire ukrainien.

L'arrêt par Moscou la semaine dernière des livraisons de gaz à l'Ukraine a entraîné une crise énergétique dans plusieurs pays d'Europe.

Les inspecteurs devraient se mettre à l'oeuvre dans les heures à venir, indiquait-on dimanche de source autorisée.

"Nous avons pu atteindre un accord politique destiné à sortir de cette impasse. (...) L'Ukraine a accepté l'ensemble des termes dont la Russie avait besoin pour reprendre ses livraisons", a déclaré le Premier ministre tchèque Mirek Topolanek, qui représentait la présidence de l'Union européenne.

Les spécialistes estiment qu'il faudra 36 heures entre la réouverture des vannes et l'arrivée du gaz naturel russe dans les foyers européens.

Après avoir obtenu samedi la signature de Moscou, Topolanek s'est rendu à Kiev afin de convaincre les dirigeants ukrainiens de signer l'accord permettant à des observateurs russes, ukrainiens et européens de contrôler la circulation de gaz.

Le document, finalement signé aux premières heures de dimanche, ne concerne que le gaz russe destiné à l'Europe et transitant par l'Ukraine. Moscou et Kiev n'ont pas conclu d'accord sur les livraisons destinées à l'Ukraine, qui restent interrompues.

Prié de dire quand les livraisons russes reprendraient, Topolanek a répondu: "Selon l'accord, la Russie commencera à livrer le gaz lorsque les observateurs se seront déployés."

Son homologue ukrainienne Ioulia Timochenko a ajouté: "Nous avons signé le protocole aujourd'hui afin de prouver que l'Ukraine ne constitue pas un obstacle à la livraison du gaz russe. Ce protocole prévoit également l'arrivée d'experts sur le territoire russe afin d'observer l'approvisionnement côté russe."

L'accord doit apaiser Moscou, qui soupçonne l'Ukraine de siphonner du gaz à son profit, ce que nie Kiev.

"Dès que le mécanisme de contrôle fonctionnera, nous réinjecterons du gaz dans le système. Si nous constatons qu'il est à nouveau volé, nous interromprons encore l'approvisionnement", a prévenu le Premier ministre russe Vladimir Poutine à l'issue de son entretien avec Topolanek à Moscou.