Essais en mer du Terrible, dernier-né des sous-marins nucléaires français

Le sous-marin Le Terrible, 4e et dernier bâtiment des sous-marins nucléaires nouvelle génération (SNLE-NG), a effectué lundi matin sa première sortie en mer au large de Cherbourg, a constaté un correspondant de l'AFP.

"Le Terrible est sorti de son bassin d'achèvement à 08h30 pour débuter son processus d'essai jusqu'à son admission au service actif en 2010", a confirmé à l'AFP Yann Bizien, porte-parole de la préfecture maritime de Cherbourg.

Les premiers essais visent à évaluer les capacités maritimes et militaires du nouveau bâtiment, a-t-on précisé de même source.

Le SNLE-NG avait été pris en charge par son équipage de 111 marins en novembre, après la mise en fonctionnement de la chaudière nucléaire en septembre. Doté d'un système de navigation modernisé et d'un nouveau système de combat (le SYCOBS), il sera le premier SNLE-NG à être équipé des nouveaux missiles intercontinentaux M51.

Le Terrible est le quatrième et dernier SNLE-NG construit par le groupe de construction navale militaire DCNS pour la Marine française. Il rejoindra Le Triomphant (1997), Le Téméraire (1999) et Le Vigilant (2004) au sein de la Force océanique stratégique (FOST) à Brest, qui assure la permanence de la dissuasion française.

Les principales caractéristiques du Terrible sont identiques à celles des autres SNLE-NG. Long de 138 mètres, d'une diamètre de 12,5 m, il peut atteindre la vitesse de 25 noeuds en plongée. Son déplacement en plongée est de 14.300 tonnes.

Conçu pour être quasi-indétectable, il est 1.000 fois plus silencieux que les anciens SNLE de la classe Le Redoutable. Selon DCNS, sa construction a nécessité un million de composants, 30.000 tuyaux, 22.000 câbles et 14 millions d'heures de travail.

AFP