AZF : un procès hors-norme

VIDEO - 2.949 plaignants, une salle de 65 mètres, un coût de 8 millions d'euros, le procès tant attendu de la catastrophe qui a eu lieu en 2001 s'annonce démesuré.

Avant même d'avoir commencé, le procès AZF fait figure de mastodonte. Quelques chiffres, pour illustrer cette idée : à ce jour, le dossier comporte 109 tomes, soit 53.820 pages. Il concerne 2.949 plaignants, et 229 personnes se sont constituées parties civiles. 1.103 témoins seront entendus. Au 1er janvier 2009, 87.000 dossiers ont été indemnisés, pour un coût de près de 2 milliards d'euros, puisque Total a reconnu sa responsabilité civile. Le procès de la catastrophe industrielle, qui a fait 31 morts le 21 septembre 2001, est prévu pour durer quatre mois. Au final, cela devrait coûter environ 8 millions d'euros.
Alors forcément, pour l'un des deux magistrats chargés de la presse, Gilbert Cousteaux, la pression monte. Pour lefigaro.fr, il explique l'organisation d'un tel événement :



Compte tenu de son importance et de sa longueur, cinq magistrats, au lieu de trois, composeront le tribunal correctionnel et deux magistrats, au lieu d'un seul, représenteront le ministère public. Ils devront se prononcer sur la responsabilité de Serge Biechlin, directeur d'AZote Fertilisant (AZF) à l'époque des faits, et de la SA Grande Paroisse (filiale du groupe Total), propriétaire de l'usine, en qualité de personne morale. Les deux prévenus répondront des chefs d'homicides involontaires, blessures involontaires, destructions et dégradations involontaires par l'effet d'une explosion ou d'un incendie, et infractions au code du travail. Douze autres personnes, employées d'AZF, avaient été mises en examen pour les mêmes raisons, mais elles ont bénéficié d'un non-lieu.