La récession aux Etats-Unis pourrait durer au-delà de l'année 2009

25.02.2009

Ben Bernanke rassurant, les marchés ont apprécié (© REUTERS2009)

par Mark Felsenthal et Alister Bull

WASHINGTON (Reuters) - La récession aux Etats-Unis pourrait durer au-delà de l'année 2009, a déclaré le président de la Réserve fédérale Ben Bernanke qui a également dit qu'il pensait que les grandes banques américaines surmonteraient la crise sans être nationalisées.

S'exprimant devant la commission bancaire du Sénat, Bernanke a dressé un tableau sans concession, expliquant que l'économie risquait d'entrer dans un cycle infernal avec une croissance faible et des marchés financiers en grande difficulté si le système bancaire n'était pas stabilisé.

"Pour sortir de ce cercle vicieux, il est primordial de combiner la relance budgétaire avec une action gouvernementale forte destinée à stabiliser les institutions et les marchés financiers", a dit Bernanke.

"Si les mesures prises par l'administration, le Congrès et la Réserve fédérale parviennent à restaurer dans une certaine mesure la stabilité financière - et seulement dans ce cas, à mon avis - alors il y a une chance raisonnable que la récession en cours s'achève en 2009 et que 2010 soit une année de reprise",

Bernanke a dit qu'il était certain que les autorités avaient adopté la posture adéquate en prenant leur temps pour faire un diagnostic complet des principales banques américaines et en s'engageant à les recapitaliser si besoin en était.

"Nous ne pouvons pas garantir qu'aucune grande banque ne fermera, mais je suis persuadé que nos grandes banques peuvent être stabilisées."

Wall Street a salué les propos de Bernanke et le Dow Jones a clôturé sur une hausse de 3,32%, tandis que les valeurs bancaires ont été particulièrement entourées comme en témoigne les rebonds de Citigroup et Bank of America, respectivement de 21,5% et 20,97%, tandis que l'indice KBW des valeurs bancaires a pris 13,59%.

"Le plan mis au point par l'administration (Obama) soutenu par Bernanke semble être rationnel et le marché prend en compte le fait que cela pourrait fonctionner", commente Greg Palmer directeur du trading d'actions chez Pacific Crest Securities.

Bernanke a par ailleurs estimé que la dimension mondiale de la crise pourrait saper les exportations américaines et détériorer les conditions financières de manière plus forte qu'attendu.

La Fed, qui a ramené le coût du crédit à pratiquement zéro, maintiendra les taux d'intérêt à ce niveau exceptionnellement bas pour un certain temps, a indiqué Bernanke. Il s'est engagé à utiliser "tous les outils disponibles" pour relancer l'économie et remettre sur pied les marchés financiers.

Il a noté que le programme en cours de la Fed visant à acheter de la dette émise par les agences de financement des crédits immobiliers ainsi que des produits issus de la titrisation des crédit immobiliers ont contribué à faire baisser les taux d'intérêt des crédits immobiliers de près d'un point de pourcentage.

Les mesures prises par la Fed ont contribué à ramener une certaine stabilité dans certains secteurs des marchés financiers, a-t-il ajouté. Il a cité la réduction des tensions sur les marchés du financement à court terme, une amélioration des conditions sur le marché des billets de trésorerie et une réduction des spreads sur les risques des sociétés.

Il a également souligné que les tensions inflationnistes avaient très fortement diminué face à la chute des cours des matières premières.

"Quoiqu'il en soit, malgré ces développements favorables, des tensions importantes persistent sur de nombreux marchés", a affirmé le président de la Fed. "Notamment, le marché de la titrisation reste pour l'essentiel fermé", a-t-il dit.