L'Espagne confirme sa décision de retirer ses troupes du Kosovo

Le ministre espagnol de la Défense, Carme Chacon, a confirmé lundi la décision de Madrid de retirer ses troupes déployés au Kosovo dans le cadre de la force de l'OTAN (KFOR), en dépit des critiques venues de l'Alliance atlantique et de Washington.

M. Chacon a précisé devant la presse que ce retrait se ferait progressivement, en coordination avec les alliés de l'Espagne. Il a ajouté que la décision était définitive et que la plupart des soldats espagnols seraient rentrés d'ici l'automne.

Observant que le Kosovo est aujourd'hui dans une phase de consolidation de ses institutions, il a rappelé que l'Espagne ne reconnaissait pas la déclaration d'indépendance de l'ancienne province serbe. De fait, les troupes espagnoles ne peuvent prendre part à ce processus, a-t-il expliqué.

Madrid avait annoncé jeudi dernier le départ des 620 soldats espagnols participant à la KFOR. L'OTAN et les Etats-Unis ont tous regretté cette décision, jugeant qu'elle aurait dû être débattue entre tous les pays contribuant à cette force.

A Paris, le ministère français des Affaires étrangères a pris acte de cette "décision nationale" tout en indiquant que "la France est favorable à une évolution de l'action de l'OTAN au Kosovo et souhaite la transformation progressive de la KFOR en une force de présence dissuasive".

"L'essentiel à nos yeux, c'est d'assurer que la transition se fasse sans vide sécuritaire au profit d'autorités locales capables d'assurer l'ordre public", ajoutait-on au Quai d'Orsay; AP