Les taliban pakistanais entament leur repli sur leur bastion de Swat

Les combattants taliban qui avaient investi un district situé à 100 km de la capitale du Pakistan ont entamé leur repli en direction de leur bastion voisin de la vallée de Swat, après des déclarations fermes du chef d'état-major.

L'entrée des talibans dans le district de Buner, les mettant désormais à portée d'attaque d'Islamabad, a déclenché l'inquiétude, Washington jugeant notamment que le Pakistan risquait de tomber aux mains des extrémistes.

Face à l'aggravation de la situation, l'armée pakistanaise a publié vendredi un communiqué d'une fermeté inhabituelle: le chef d'état-major, le général Ashfaq Parvez Kayani a déclaré que la pause actuelle dans les opérations militaires "visait à laisser une chance aux forces de la réconciliation, mais ne doit pas être considérée comme une concession aux militants".

L'armée reste "déterminée à éradiquer la menace du terrorisme" et "ne permettra pas aux militants de dicter leurs termes au gouvernement ni d'imposer leur mode de vie", a-t-il poursuivi.

Peu après, la télévision a montré des dizaines de combattants quittant une maison encerclée de hauts murs, leur quartier général dans le district de Buner, région agricole au pied du Karakoram, et repartant à bord de plusieurs pick-ups.

Syed Mohammed Javed, administrateur du gouvernement dans la région, a expliqué qu'un des religieux ayant joué les médiateurs entre le gouvernement et les taliban les avait convaincus de se replier.

Javed et ce vieil imam, Sufi Muhammad, ont pris la tête du convoi de taliban en route pour Mingora, ville principale de la vallée de Swat. "Nous leur avons dit qu'il y a un accord de paix, et de ne pas se transformer en instrument dans les mains de quelqu'un cherchant à saboter la paix", a expliqué Syed Mohammed Javed.

En février, Islamabad avait accepté l'instauration de la charia, la loi islamique dans la vallée de Swat et les régions qui l'entourent dans le nord-ouest du Pakistan, en échange d'un cessez-le-feu de la part des combattants taliban de la vallée.

Mais des extrémistes ont saisi l'occasion pour réclamer l'application de la charia dans tout le pays. AP