Le rachat de Fortis par BNP crée le 1er groupe bancaire de l'UE

Ce feu vert au rachat de 75% de Fortis Banque Belgique conclut près de sept mois de bras de fer entre la holding et ses actionnaires, qui avaient rejeté en février un accord précédent avec BNP.

Ca y est. Les actionnaires de Fortis Holding, réunis en assemblée générale aux Pays-Bas, ont donné mercredi 29 avril leur aval définitif au rachat de l'ex-filiale bancaire belge Fortis Banque par BNP Paribas. Ils ont approuvé le rachat à 77,65%. Certains actionnaires en colère ont néanmoins promis qu'ils contesteraient la vente en saisissant les tribunaux.
La veille, en Belgique, un premier "oui" au projet a été voté à près de 73% lors d'une assemblée générale houleuse qui a vu une partie des actionnaires se rebeller avant de claquer la porte.
Ce feu vert au rachat de 75% de Fortis Banque Belgique, qui inclut 25% des activités d'assurances belges de la holding, conclut près de sept mois de bras de fer entre la holding et ses actionnaires sur l'opération annoncée en octobre 2008. Les actionnaires, dont les titres se sont effondrés en Bourse, avaient, après plusieurs recours en justice, rejeté le 11 février à Bruxelles ce démantèlement, ce qui a forcé l'Etat belge à renégocier avec BNP.

Aucun licenciement forcé

"Fortis Banque accueille avec satisfaction le vote positif des actionnaires de Fortis Holding, qui lui permet de s'engager dans un nouvel avenir avec BNP Paribas, après une longue période d'incertitude pour les clients et le personnel", s'est félicitée la banque.
La nouvelle entité pourra s'appuyer sur le réseau international de BNP Paribas, présent dans 85 pays, et emploiera 200.000 personnes dans le monde. Elle "est appelée à devenir le premier groupe bancaire européen" en termes de dépôts qui totaliseront 540 milliards d'euros.
Le groupe sera "actif sur quatre marchés domestiques" pour ses activités de détail: la Belgique, la France, l'Italie et le Luxembourg, et s'appuiera sur une base de dépôts de "plus de 540 milliards d'euros".
Fortis Banque continuera à être présidée par un Belge et BNP Paribas s'est "engagé à ne procéder à aucun licenciement forcé et à privilégier la mobilité interne et les départs naturels".
Les activités néerlandaises de Fortis avaient été nationalisées début octobre par l'Etat néerlandais pour 16,8 milliards d'euros. En 2008, Fortis Banque a perdu 20,6 milliards d'euros.

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