Réglementation renforcée pour l’industrie du tabac

Le Sénat a adopté jeudi à une très large majorité un projet de loi visant à mieux contrôler l'industrie du tabac. Les industriels devront ainsi répondre de leurs méthodes de fabrication et de marketing devant la fameuse FDA, l'organisme gouvernemental chargé de veiller à la sécurité des aliments et des médicaments.

L'industrie du tabac pèse lourd aux Etats-Unis en matière de lobbying. Les centaines d'associations de santé publique mobilisées depuis des années pour obtenir plus de réglementation dans ce secteur ont donc remporté une victoire décisive.

Non seulement les élus du Sénat, à part quelques exceptions notables comme celles des deux sénateurs, l'un républicain et l'autre démocrate, de l'Etat producteur de tabac de Caroline du Nord, ont massivement voté pour ce texte, mais encore la Chambre des représentants devrait très vite lui emboîter le pas et le président Obama promulguer la loi.

Ce soudain sentiment d'urgence, alors que le tabac est réputé tuer depuis longtemps quelque 400.000 Américains par an, le ralliement final au texte du premier producteur américain, Philipp Morris, l'a aidé à émerger.

Les nouvelles règles vont permettre au gouvernement, par l'intermédiaire des experts de la FDA, de s'immiscer dans l'activité des industriels du tabac. De réduire par exemple les niveaux de nicotine, ou d'interdire le recours à des arômes qui favorisent la dépendance des jeunes, ou encore de réglementer la publicité.

Les termes « light » ou « mild » disparaîtront des paquets de cigarettes, pour laisser la place à des avertissements plus lisibles sur les risques encourus par les fumeurs. Enfin, les fabricants ne pourront garder secrètes leurs propres recherches, et ils devront obtenir pour tous leurs nouveaux produits un agrément gouvernemental.

RFI