Le gouvernement juge envisageable de relever l'âge légal de la retraite

Le gouvernement, qui avait écarté l'an dernier l'idée de relever au-delà de 60 ans l'âge légal de la retraite comme le propose le patronat, juge maintenant que ce n'est "pas une question taboue" mais une piste envisageable, tout en affirmant ne privilégier encore aucune solution.

Les réformes successives ont allongé la durée de cotisation nécessaire pour une retraite à taux plein, de 37,5 ans avant 1994 à 41 ans en 2012, mais n'ont pas touché à l'âge légal: les salariés peuvent donc partir à 60 ans, mais avec une pension amputée pour tous ceux d'entre eux qui n'ont pas assez cotisé.

En mai 2008, le Premier ministre François Fillon avait affirmé que le report de l'âge légal n'était "pas une piste", et le plan gouvernemental sur les retraites se contentait de "prendre acte" de la revendication patronale en ce sens.

Lundi, une semaine avant le discours de Nicolas Sarkozy devant le Congrès à Versailles, M. Fillon a estimé que ce n'est désormais "pas une question taboue", en soulignant que "dans tous les pays européens, on a repoussé l'âge légal de la retraite" et en rappelant qu'un débat sur les retraites était prévu en 2010.

M. Fillon était interrogé sur des déclarations la veille du ministre du Travail Brice Hortefeux, qui a cité le report de l'âge de la retraite parmi "les pistes généralement présentées", lors d'une émission France Inter/Le Monde/I-Télé.

M. Hortefeux a évoqué trois solutions: "diminuer les pensions -est ce que vous sentez aujourd'hui dans le pays les gens prêts à cela?- augmenter la durée de cotisation, reporter l'âge de départ à la retraite comme l'ont fait les Allemands sur une trentaine d'années jusqu'à 67 ans".

Le ministre a ensuite précisé à l'AFP que ces "pistes" n'engageaient "en rien" le gouvernement, et a répété lundi matin sur RMC et BFM-TV que le gouvernement "ne privilégie aucune piste".

Le 15 mai, François Fillon avait déjà évoqué son "rêve" de "voir la gauche et la droite, les syndicats et le patronat, se rassembler ensemble par exemple pour décider d'une réforme des régimes de retraite portant à 67 ans l'âge de la retraite", ajoutant cependant: "Je ne dis pas que mon souhait, c'est de la porter à 67 ans. Mon souhait, c'est que nous soyons capables" de "conduire ensemble des réformes absolument stratégiques".

Trouver un tel consensus ne s'annonce pas aisé. Le leader de la CGT, Bernard Thibault, a soupçonné lundi le gouvernement d'épouser "la position du Medef", en soulignant que cette mesure "n'aurait comme conséquence que de diminuer les pensions".

La présidente du Medef, Laurence Parisot, s'est prononcée à plusieurs reprises pour un relèvement à 62 ans, voire 63,5 ans. Lors de la négociation sur les retraites complémentaires, en mars, la délégation patronale avait réclamé un report à 61 ans, avant de consentir au statu quo jusqu'à 2010.

Le patronat met en avant la situation financière délicate du régime des retraites, confronté à l'allongement de la durée de vie. Un équilibre ne serait envisageable en 2020 que dans un scénario très optimiste, notamment de plein emploi, avait estimé l'an dernier le COR (Conseil d'orientation des retraites), qui regroupe experts et partenaires sociaux.

La crise fait maintenant peser une hypothèque majeure sur un scénario rose, avec un déficit de la branche vieillesse de la Sécurité sociale prévu lundi à 7,7 milliards d'euros.

Mais dans le même temps, elle met à mal l'objectif d'augmenter l'emploi des seniors -but affiché du relèvement de l'âge de la retraite-, les salariés les plus âgés étant souvent les premiers poussés vers la sortie dans les entreprises en difficulté.

AFP