John Demjanjuk inculpé comme complice du meurtre de 27.900 Juifs

BERLIN - Le parquet de Munich a inculpé l'ex-gardien de camp John Demjanjuk de complicité dans le meurtre de 27.900 Juifs, ouvrant ainsi la voie à ce qui pourrait être le dernier grand procès pour crimes de guerre nazis en Allemagne.

Le parquet de Munich a inculpé l'ex-gardien de camp John Demjanjuk de complicité dans le meurtre de 27.900 Juifs, ouvrant ainsi la voie à ce qui pourrait être le dernier grand procès pour crimes de guerre nazis en Allemagne. (Reuters/Pool)

Après de multiples péripéties judiciaires, l'accusé avait été extradé des Etats-Unis vers l'Allemagne en mai dernier et des experts médicaux ont estimé qu'il était apte à être jugé malgré son âge de 89 ans et les réserves de sa famille quant à son état de santé.

Les médecins ont toutefois recommandé que les audiences de son procès, qui pourrait débuter à l'automne selon l'accusation et la défense, soient limitées à deux par jour, d'une durée chacune d'une heure et demie, a précisé le parquet.

L'ancien ouvrier de l'industrie automobile était en tête de la liste résiduelle des dix crimininels de guerre les plus recherchés dressée par le centre de Simon Wiesenthal de Vienne, spécialisé dans la recherche des derniers nazis en fuite.

"C'est une étape importante vers l'accomplissement final de la justice", a souligné Efraïm Zuroff, un chasseur de nazis qui dirige l'antenne du centre à Jérusalem. "Un tel procès délivre le message très important que, même des années après les crimes, il est toujours possible de rendre la justice."

DEMJANJUK N'EST PAS "IVAN LE TERRIBLE"

Demjanjuk, qui nie toute participation à l'Holocauste, est accusé d'avoir conduit des hommes, femmes et enfants aux chambres à gaz du camp de la mort allemand de Sobibor, situé aujourd'hui en territoire polonais.

L'accusé d'origine ukrainienne soutient qu'il a été enrôlé dans l'armée soviétique en 1941 avant d'être fait prisonnier par les Allemands l'année suivante et d'être affecté à des camps de prisonniers jusqu'en 1944.

Il a émigré en 1951 aux Etats-Unis, où il a été naturalisé en 1958, avant d'être privé de sa nouvelle nationalité en 1970, lorsqu'il fut soupçonné d'être "Ivan le terrible", un gardien connu pour son sadisme du camp de la mort de Treblinka, également en Pologne.

Extradé en 1986 vers Israël, il y a été condamné à mort deux ans plus tard, avant que la Cour suprême de l'Etat juif n'infirme ce verdict en prenant acte qu'il y avait erreur sur la personne.

Demjanjuk a alors récupéré sa nationalité américaine. Mais le département d'Etat a rouvert en 1999 son dossier en découvrant qu'il avait quand même travaillé comme garde dans trois autres camps de la mort. Il a alors été une nouvelle fois privé de sa nationalité américaine et finalement extradé cette année vers l'Allemagne.

Reuters