Belfast: 200 jeunes au coeur des violences

Des violences, les plus graves de ces dernières années, ont eu lieu lundi à Belfast, Irlande du Nord, à l'occasion des marches protestantes. En effet, 21 policiers ont été blessés et, selon le chef adjoint de la police nord-irlandaise, ces violences ont été orchestrées.

Quelque 200 jeunes menés par des personnes plus expérimentées ont été impliqués dans ces heurts survenus lundi dans le quartier d'Ardoyne à Belfast et dans plusieurs villes de province où passaient des marches de l'Ordre d'Orange, a estimé Alistair Finlay.

Nous n'avions pas vu cela dans les rues d'Irlande du Nord depuis quelques années, et nous ne voulons pas le voir à nouveau», a ajouté M. Finlay, précisant que 21 policiers avaient été blessés dans ces affrontements.

«La police considère que ça a été orchestré par une minorité, qui veut nous détourner des progrès (politiques) qui ont été réalisés», a déclaré M. Finlay lors d'une conférence de presse. «Ce sont tous des criminels, dire qu'ils appartiennent à un groupe ou à un certain nombre de groupes est difficile et ne mène pas à grand-chose.»

Lundi, des cocktails molotov, des fusées d'artifice, des pierres et des bouteilles ont été lancés sur les forces de l'ordre à Ardoyne, la police répliquant avec des canons à eau et balles en plastique.

Onze bombes incendiaires ont aussi été jetées à Londonderry (nord-ouest), d'autres violences éclatant à Rasharkin, dans le comté d'Antrim (nord-est), et à Armagh (centre) notamment.

Le catholique Gerry Adams, chef du parti nationaliste nord-irlandais Sinn Fein, a condamné des actes de violence «criminels», mais minimisé leur portée en rappelant qu'une centaine de défilés protestants étaient organisés lundi, dont la grande majorité se sont déroulés sans incident.

«Il faut avoir une vue d'ensemble et regarder comment c'était (dans le passé) et comment c'est aujourd'hui», a déclaré M. Adams, appelant les dirigeants de l'Ordre d'Orange à négocier avec les catholiques le tracé des marches posant encore problème.

Les responsables orangistes refusent toujours de discuter avec le Sinn Fein, et les nationalistes eux se plaignent que des défilés, prétextes à de violents heurts par le passé, traversent encore des quartiers catholiques.

Le leader du parti républicain (Sinn Féin), Gerry Kelly, a déclaré que les groupes dissidents républicains seraient à l'origine de ces actes.

Les unionistes protestants marchent chaque année pour commémorer la victoire du monarque protestant Guillaume d'Orange sur les catholiques du roi Jacques II, en 1690, sur la Boyne, dans l'actuelle République d'Irlande.

Ces défilés sont souvent l'occasion de heurts avec la communauté catholique ou avec les forces de maintien de l'ordre.

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