Benjamin Netanyahu exclut un gel total des constructions

JERUSALEM (Reuters) - Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, qui doit rencontrer mardi George Mitchell, l'émissaire américain pour le Proche-Orient, exclut un gel total des constructions dans les colonies juives de Cisjordanie."Ils (les Américains) nous ont réclamé un gel complet et nous leur avons répondu que nous ne le ferions pas", a dit le chef du gouvernement, dont les propos ont été rapportés à la presse par un parlementaire de la Knesset.

Benjamin Netanyahu exclut un gel total des constructions

"J'ai dit aux Américains que nous envisagerions une réduction de l'ampleur des constructions mais il doit y avoir un équilibre entre le désir de progresser dans les négociations politiques et la nécessité de permettre aux habitants de Judée et de Samarie de continuer de mener une vie normale", a-t-il ajouté lors d'une rencontre avec les membres de la commission parlementaire des Affaires étrangères et de la Défense.

Des responsables israéliens ont indiqué que les travaux de construction se poursuivraient pour un nombre total de 2.500 habitations de plusieurs blocs d'implantation juive en Cisjordanie.

Le président palestinien Mahmoud Abbas, qui doit également rencontrer Mitchell mardi, a rappelé qu'il ne reviendra pas à la table des négociations de paix tant qu'Israël n'aura pas gelé ses activités de colonisation comme cela est prévu dans "la feuille de route" de 2003.

Les négociations sont suspendues depuis le mois de décembre.

George Mitchell, qui est arrivé samedi en Israël, travaille à un processus de conciliation dans lequel les Israéliens gèleraient les implantations tandis que les nations arabes feraient un premier pas vers la reconnaissance de l'Etat hébreu.

Washington espère que ces gestes de bonne volonté puissent conduire à une reprise des négociations de paix.

Mitchell et Netanyahu, s'exprimant chacun de leur côté dimanche, ont reconnu que de nombreuses divergences persistaient avant de parvenir à un accord.