Fonte des glaces : les experts tirent la sonnette d'alarme

Selon un rapport publié hier, la fonte des glaces, phénomène alarmant qui témoigne du réchauffement de l'atmosphère, s'est accélérée ces dernières décennies

La situation est désormais critique. La banquise de l'Arctique a rétréci de 6 à 7 % en hiver et de 10 à 12 % en été au cours des 30 dernières années, a indiqué hier le rapport présenté par le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) à Tromsoe (nord de la Norvège), à la veille d e la Journée mondiale de l'environnement.
La superficie des surfaces terrestres enneigées a également fondu de 7 à 10 % dans l'hémisphère Nord dans la période mars-avril au cours des trois ou quatre dernières décennies. Conséquence du réchauffement de l'atmosphère, la fonte des glaces a aussi pour effet d'accélérer le changement climatique. « La neige et la glace réfléchissent 70 à 80 % de l'énergie solaire tandis que l'eau l'absorbe. Si la neige et la glace continuent de fondre, cela va amplifier le réchauffement climatique », a expliqué Paal Prestrud, un des auteurs.
« Quelque 6,5 milliards de personnes sur cette planète ont opté pour un mode de vie basé sur une certaine réalité. Cette réalité est en train de changer encore plus rapidement que prévu », a affirmé le directeur du PNUE, Achim Steiner.

« Notre capacité à prédire le futur est diminuée »

L'accélération du réchauffement climatique rend les évolutions futures plus imprévisibles. Ce processus « est d'une telle ampleur que notre capacité à prédire le futur est sérieusement diminuée, a-t-il ajouté. Cela signifie que le besoin de nous adapter au changement climatique est si considérable en termes de conséquences et de coûts économiques que nous devons agir dès maintenant ». Selon les chercheurs, environ 40 % de la population mondiale pourrait être affectée par le recul des surfaces enneigées et des glaciers en Asie. L'élévation du niveau des océans, liée à la fonte des glaces terrestres, engloutirait aussi des régions côtières et des îles entières, au Bangladesh et en Indonésie par exemple.

---

Himalaya : glaciers en danger

Les glaciers de l'Himalaya pourraient avoir disparu dans 50 ans, ont averti hier des experts internationaux réunis au Népal pour une conférence sur le réchauffement climatique.
Les glaciers de la chaîne, qui s'étend sur 2 400 km à travers le Pakistan, l'Inde, la Chine, le Népal et le Bhoutan, alimentent neuf des plus grands cours d'eau d'Asie, dont dépendent 1,3 milliard d'habitants. Les températures dans cette région ont crû dans une fourchette de ,15 degré à ,6 degré tous les dix ans au cours des trente dernières années. Sous l'effet de la fonte des glaces, les lacs de montagne gonflent, menaçant de déborder. Pour preuve, en 1950, il n'y avait qu'une douzaine de lacs répertoriés au Népal. Selon un recensement récent, il y en a désormais 2 400.

Le Progrès.fr