La première fête gallo-romaine s'annonce prestigieuse à Saint-Paulien

06.07.2007

Des milliers de visiteurs sont attendus ce week-end dans l'ancienne capitale du Velay pour deux journées d'exception

Depuis de nombreux mois - et après des centaines d'heures de labeur -, Saint-Paulien va se plonger, ce week-end, deux mille ans en arrière à l'occasion de sa première Fête gallo-romaine.
Une manifestation bien préparée par cent cinquante bénévoles et quelque deux cent cinquante figurants menés de main de maître par Jean-Louis Roqueplan, de la troupe de l'Alauda. Le metteur en scène a écrit un scénario permettant aux habitants de Saint-Paulien de retourner dans le passé de leur commune, jadis capitale du Velay.
Saint-Paulien est née voici 2000 ans, et cet anniversaire sera célébré par des milliers de visiteurs. Le programme s'annonce grandiose avec des animations à la fois culturelles, historiques, des démonstrations et des prestations ludiques.
Les spectacles dans l'arène « Civitas vellavorum » et la reconstitution du cirque romain seront les points forts de ces deux journées placées sous le signe de Ruessium.
Les festivités commenceront demain, en fin d'après-midi, avec l'arrivée du gouverneur d'Aquitaine. De Caius Valérius Rufus, ce haut fonctionnaire romain dans son char conduit par un cheval, accompagné bien sur de son escorte militaire et de quelques personnages de haut rang, traversera la ville du nord au sud. Le cortège démarrera à 17 heures pour descendre l'avenue Ruessium afin de se rendre sur le site de « Castrum ruessium » qui sera officiellement inauguré.
Les enfants ne seront pas oubliés puisqu'un site spécifique leur sera réservé sur la petite place devant l'école Pierre-Julien. Il leur sera proposé de découvrir les divers jeux d'époque : osselets, poterie, toupie, quilles et billes en bois, combats avec épée et boucliers, jeux de dés géants en bois, jeux avec mini-chars. Une panoplie d'animations orchestrée par le duo Demeillix et Gauthix.
Jean-Claude Faure
> NOTE
Les visiteurs seront guidés par les services de gendarmerie mais aussi par les panneaux leur indiquant les emplacements des parkings. Des navettes de bus seront mises en place ou une petite marche à pied s'imposera pour rallier le « Fort castrum ».

Les joies de la table

A cette époque, les banquets étaient l'occasion de grands rassemblements avec nourriture et boisson en abondance.
Des repas aux saveurs gallo-romaines seront proposés aux visiteurs et servis sur le site de l'ancienne usine avec une salle pouvant accueillir un grand nombre de personnes, un service assuré par une équipe préparée à ce genre d'événement.
Ces repas gallo-romains seront servis demain à 19 heures et dimanche à partir de 12 h 30 et 19 heures.

> NOTE
Prix : 10 euros, demi tarif pour les enfants de moins de dix ans.

LE PROGRAMME

Samedi
- De 17 heures à 23 h 30 : découverte de tous les aspects de la vie quotidienne de nos ancêtres gallo-romains à l'intérieur du fort.
Le campement militaire romain installé avec ses tentes effectuera des démonstrations de la vie de légionnaire.
Les Averni, artisans gaulois spécialisés de la forge, de la fabrication des outils et des armes, des métiers de la laine et du cuir, de la réalisation de poteries et céramique diverses.
Le village gaulois avec ses trois maisons, son silo, son lieu de vie interne et externe, évoquera le monde agricole antique avec le battage du champ de seigle.
Le forum antique, situé à gauche de la grande entrée, constituera une rue marchande animée avec notamment le vendeur d'esclaves Demetrios accompagné de son gladiateur Belicus.
Les troupes de bardes, comédiens et des numéros de feu des saltimbanques et jongleurs.
- A 21 h 30 : grand spectacle ciné-scénique retraçant l'histoire de la fondation de Ruessium avec la participation de deux cents figurants locaux
sous des effets pyrotechniques et jeux de lumière impressionnants.
Dimanche
- A 10 heures : ouverture du site.
- A 11 heures : messe en l'église avec la chorale de la cathédrale suivi du défilé gallo-romain dans les rues de Ruessium.
Les jeux de cirque seront complétés sur toute la journée par l'arrivée des fauves (trois tigres) sur Fort Castrum.
- A 15 heures et 21 h 30 : spectacle Les Jeux du cirque romain (combats de gladiateurs, course de chars, etc).
- En soirée : les vestales rendront hommage à Bélénos en effectuant un défilé tout en lumière.
- Vers 23 h 30 : grand feu d'artifice pour clore cette première édition.