Castorf ouvre bruyamment Avignon avec "Nord", la fuite infernale de Céline

10.07.2007

2007-07-07 12:18:44
AVIGNON (AFP)

Les acteurs allemands Bernhard Schutz et Annekathrin Burger interprètent "Nord" de Louis-Ferdinand Céline, mis en scène par Franck Castorf, dans la cour du collège Saint-Joseph à Avignon, le 6 juillet 2007

Le spectateur, qui s'était vu remettre des bouchons d'oreille pour se protéger des coups de feu, était prévenu: l'Allemand Frank Castorf a bruyamment animé vendredi la soirée d'ouverture du Festival d'Avignon avec "Nord", le voyage au bout de l'Allemagne nazie de Céline.

Paru en 1960 chez Gallimard, le roman de Louis-Ferdinand Céline - pseudonyme de Destouches - décrit la fin en 1944-1945 d'un Reich allemand en flammes lors de sa fuite parmi d'autres collaborateurs à Baden-Baden, Berlin ou Zornhof.

Cette langue haletante, fiévreuse, ponctuée de suspensions ou d'exclamations et comme directement sortie de l'instinct voire des tripes de son auteur, convient a priori bien à Castorf, qui explore avec constance un théâtre de l'extrême à la tête de la radicale Volksbühne sise dans l'ex-Berlin-Est.

De la gigantesque (plus de 600 pages) tragédie-bouffe de Céline, le metteur en scène et adaptateur fait une "grand-guignolade" de trois heures, dans une scénographie de l'Allemand Bert Neumann qui repose sur un wagon de train, métaphore de tous les déplacements (déportation, exil...).

L'immense rideau gris de fond de scène battu par le vent porte l'explicite mention "Die another day" ("Meurs un autre jour", titre d'une chanson de... Madonna), et on lit plus à l'avant des symboles de monnaies (euro, dollar...) qui semblent attester une certaine opulence.

Mais le wagon noir - bientôt très endommagé - renverse à travers ce dispositif toute une bibliothèque de livres, façon peut-être de dire que la culture est à terre et le pays en ruines.

Dès lors, le vaste plateau de la cour du lycée Saint-Joseph d'Avignon va être le théâtre d'une intense activité comme Castorf en a le secret.

Quand une lumière rouge s'allume, c'est qu'une mitraillette va pétarader: les spectateurs sont invités à se boucher les oreilles, ce qui n'est pas un luxe étant donné la débauche de décibels.

Le spectacle séduit comme toujours par l'engagement physique des acteurs de la Volksbühne, prêts aux corps-à-corps dénudés, aux plus folles éructations dans la langue de Goethe, à des pas de danse déjantés ou à pousser d'une voix défaillante un air d'opéra décalé ("Vissi d'arte" de la "Tosca" de Puccini...). La musique, très présente, met souvent un grain de gaieté dans cette funeste aventure à travers les interventions d'un pianiste ou de joueurs de banjo.

Dans ce spectacle, personne ne veut vraiment être Céline, ce cynique et paranoïaque qui lance des pathétiques "j'ai de ces problèmes !". Alors plusieurs comédiens l'incarnent successivement.

Ses compagnons d'infortune sont là aussi: l'acteur Robert Le Vigan - qui paraphrase drôlement ses incarnations au cinéma, projetées sur le rideau -, la danseuse Lili - épouse de Céline - et leur chat Bébert, qu'on ne voit pas mais dont on parle beaucoup.

"Oui, je l'avoue, pas du tout l'ordre!... vous vous retrouverez, je l'espère", lançait Céline à ses lecteurs. Condensée et éclatée, l'adaptation de Castorf est encore plus insaisissable, et semble dérouter certains spectateurs, qui prennent la poudre d'escampette en cours de représentation.

Restent, sous la fureur d'un monde en déréliction, quelques belles idées, comme l'utilisation de ce grand ballon lumineux dont un militaire semble jouer à la façon du Dictateur de Chaplin.

Créé en juin aux Wiener Festwochen (Autriche), "Nord" sera donné de nouveau samedi et dimanche (21H30) à Avignon puis du 14 au 16 juillet au Festival d'Athènes, avant d'entrer au répertoire de la Volksbühne le 20 septembre.