Dépenses à l'étranger : devises ou cartes bancaires ?

La carte bancaire internationale facilite les paiements, d'autant plus que l'euro est la monnaie légale dans 13 pays européens. À défaut, emportez des devises ou des chèques de voyages.

Carte bancaire

À condition d'avoir souscrit l'option internationale, la carte bancaire est le moyen de paiement le plus pratique lorsqu'on voyage (voir p. 38 de ce numéro). Attention, toutefois, les paiements et retraits sont limités à un plafond, variable selon les banques. N'hésitez pas, si vous les trouvez trop faibles, à demander à votre agence de les majorer (service gratuit ou payant selon les établissements).

Zone euro. Dans les 13 États membres de l'Union européenne qui utilisent l'euro comme monnaie courante (Allemagne, Autriche, Belgique, Espagne, Finlande, France, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal, Slovénie), le retrait d'argent dans un distributeur de billets coûte le prix d'un retrait en France.

Le paiement par carte chez les commerçants s'y fait également sans frais. Mais tous les commerçants n'acceptent pas nécessairement le paiement par carte ou n'acceptent que certaines cartes internationales. Le paiement par chèque reste impossible.

Se faire envoyer de l'argent

Carte bancaire oubliée ou volée, plafond de dépenses dépassé, il est parfois indispensable de se faire dépanner dans l'urgence. Le recours à un organisme comme Western Union est alors le plus efficace : il suffit de s'adresser à l'un des 3 100 bureaux de poste français offrant ce service (pour connaître le bureau le plus proche, appelez le service clientèle de la Banque postale au 0 825 00 98 98) ou à une agence de Western Union (adresses sur « www.westernunion.fr ») et d'y déposer une somme qui sera mise à disposition du destinataire dans un délai très bref ; on peut aussi effectuer un virement d'argent par Internet (même adresse) au moyen d'une carte bancaire. Une contrainte : que Western Union dispose d'une agence locale et que celle-ci soit ouverte lorsque l'argent est disponible. Et une condition : que le destinataire soit en mesure de justifier de son identité.

Hors zone euro. Dans les pays qui ont conservé leur monnaie locale (Bulgarie, Chypre, Danemark, Estonie, Grande- Bretagne, Hongrie, Irlande, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, République tchèque, Roumanie, Suède), le taux de change appliqué aux retraits ou paiements sera calculé par Visa ou Mastercard selon votre réseau. La banque vous facturera, en sus, ses propres commissions, parfois élevées (voir tableau ci-dessous).

NDLR. Bien qu'ils ne soient pas tenus de le faire, un grand nombre d'hôtels, de magasins et de restaurants, notamment dans les régions touristiques, acceptent les paiements en euros en plus de la monnaie locale. En revanche, ils vous rendront la monnaie en devise locale.

Devises

Avant de partir, vous aurez souvent des difficultés à vous procurer des devises, les banques rechignant à rendre ce service en dehors du change en dollars ou en livres. De plus, il faut s'y prendre 15 jours minimum à l'avance. En revanche, les bureaux de change les délivrent immédiatement. Évitez les étals situés dans les aéroports ou les zones touristiques, toujours plus chers que ceux situés dans les quartiers d'affaires.

Sur place. Généralement, le change local est moins intéressant que celui pratiqué en France.

Achats

De principe, en tant que citoyen de l'Union européenne, vous pouvez faire des achats illimités dans tous les pays membres. Toutefois, vérifiez les niveaux indicatifs pour le tabac et l'alcool, ainsi que les taux de TVA.

 Tabac et alcool : les quantités de marchandises que vous êtes autorisé à acheter et à emporter lorsque vous vous déplacez d'un pays à l'autre de l'Union européenne ne sont pas limitées, à condition qu'elles soient destinées à votre usage personnel et non à des fins commerciales. Au-delà de ces niveaux indicatifs, vous aurez à le justifier :

- 800 cigarettes,

- 400 cigarillos,

- 200 cigares,

- 1 kg de tabac,

- 10 litres de spiritueux,

- 20 litres de vin de liqueur (type Porto ou Xérès),

- 90 litres de vin (dont 60 litres maximum de vin mousseux),

- 110 litres de bière.

Un certain nombre de pays, dont la France, maintiennent temporairement des restrictions sur les cigarettes achetées dans les pays suivants : Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Slovaquie, Bulgarie et Roumanie.

 TVA. Elle est incluse dans les prix affichés. Variable d'un pays membre à l'autre, il est peut-être intéressant d'en profiter. Toutefois, pour l'achat d'une voiture, vous devrez acquitter la TVA lors de l'immatriculation en France.

Il est possible de se procurer des devises locales dans les distributeurs automatiques de billets acceptant les cartes internationales. Des frais seront prélevés par la banque : frais fixes et frais de commission (autour de 2 %). D'où l'intérêt de limiter les petits retraits. Le paiement par carte chez les commerçants est possible moyennant les mêmes frais.

Montant. Vous pouvez voyager dans l'Union européenne avec 10 000 € en liquide. Depuis le 15 juin 2007 vous devez déclarer aux autorités douanières tout montant supérieur (lutte contre le blanchiment d'argent et autres activités criminelles).

Chèques de voyages

Très pratiques, ce sont des titres émis par un organisme, moyennant commission, pour un montant déterminé en devises ou en euros. Appelés aussi « Traveller's cheques », il faut les commander à l'avance.

Mode d'emploi. Le chèque permet, selon les modalités fixées par l'organisme émetteur, d'être converti, au fur et à mesure des besoins, en monnaie locale ou d'effectuer des achats auprès des points où il est accepté (un logo le signale).

Coût. Des commissions sont facturées à l'achat et, parfois, à l'encaissement.

Perte ou vol. Les chèques sont remplacés sur simple appel téléphonique dans les 24 heures si vous avez pris la précaution de noter leurs numéros (information à ne pas laisser dans un sac à main, car c'est lui, en général, qui est volé). Ils sont un complément indispensable si vous partez longtemps et si vous craignez de dépasser les plafonds autorisés de retraits avec votre carte bancaire. De même, ils sont un moyen de paiement supplémentaire au cas où vous perdriez votre carte bancaire.

Retraits et paiements en dehors de la zone euro : quels coûts ?
Établissements	Retraits	Paiements
Banque postale	3,5 € + 2 % du montant (min. 1 €)	2,2 % du montant (min. 1 €)
BNP Parisbas	Gratuit dans les banques partenaires, sinon 3 € + 2,90 % du montant	0,80 € + 2,90 % du montant
Bred Banque populaire	2,90 € + 2,20 % du montant	2,20 % du montant
Caisse d'Épargne Île-de-France Paris	3,22 € + 2,80 % du montant	2,80 % du montant (max. 6,23 €)
Crédit Agricole Île-de-France	3,20 € + 1,75 % du montant	1,75 % du montant (min. 0,87 €)
Crédit mutuel de Bretagne	2 € + 2 % du montant pour Visa, gratuit pour Visa Premier	0,30 € + 2 % du montant pour Visa, gratuit pour Visa Premier
LCL	Union européenne : 0,5 % du montant (min. 0,65 €). Hors Union européenne : 3 € + 2,7 % du montant (min. 0,65 €)	Union européenne : 0,5 % du montant (min. 0,65 €). Hors Union européenne : 2,7 % du montant (min. 0,65 €)
Société Générale	3 € + 2,50 % du montant	1 € + 2,50 % du montant

Source : Intérêts Privés