Géorgie : les séparatistes veulent le sceau de Moscou, lent retrait russe

MOSCOU (AFP)

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Un soldat russe devant un char près du village de Khurvaleti sur la route entre Tbilissi et Gori, le 20 août 2008

Les territoires séparatistes géorgiens d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud ont demandé mercredi à Moscou de reconnaître leur indépendance, alors que le lent retrait des troupes russes de Géorgie était jugé trop peu "significatif" par Washington. Evènement

Sur le terrain, aucun retrait massif des forces russes, mais des mouvements de convois en direction du nord, étaient visibles en Géorgie dans la journée.

Un porte-parole de la Maison Blanche, Gordon Johndroe, a déclaré que les Etats-Unis commençaient à "voir les premiers signes d'un certain retrait", mais l'a jugé "pas significatif" et a souligné qu'il devait "être accéléré".

Le Parlement abkhaze a voté à l'unanimité une résolution demandant à Moscou la "reconnaissance de l'indépendance" de l'Abkhazie et le "maintien de la présence militaire" russe, et le président de l'Ossétie du Sud, Edouard Kokoïty, a indiqué qu'il présenterait une requête similaire dans les prochains jours.

Le Conseil de la Fédération, chambre haute du Parlement russe, a annoncé qu'il se réunirait le 25 août pour examiner cette question.

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Un géorgien passe sur une route où un convoi de soldats russes se dirigent près du village de Chorotchku, le 20 août 2008

Le président de la chambre, Sergueï Mironov, a indiqué que ses collègues étaient "prêts à reconnaître" l'indépendance des deux territoires, après accord préalable du président russe Dmitri Medvedev. Ce dernier avait déclaré vendredi que Moscou reconnaîtrait et "garantirait" sur la scène internationale "toute décision" des Abkhazes et Ossètes sur le statut de leur territoire.

"La Géorgie n'acceptera jamais" l'indépendance de ses régions séparatistes, a déclaré à l'AFP le ministre géorgien de la "Réintégration" Temour Iakobachvili.

Une reconnaissance serait "une tentative de légaliser les résultats de nettoyages ethniques et entraînera l'isolement" de la Russie, a-t-il dit.

Le président américain George W. Bush a répété mercredi que les deux teritoires séparatistes "font partie de la Géorgie" et a indiqué que les Etats-Unis allaient "travailler avec leurs alliés afin de s'assurer de l'indépendance et de l'intégrité territoriale de la Géorgie".

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Le président de la chambre haute russe, Sergueï Mironov, lors du Congrès du parti Just Russia le 25 avril 2008.

De son côté, le président de l'Ossétie du Sud, Edouard Kokoïty, a annoncé la levée de l'état d'urgence instauré dimanche dans le territoire séparatiste.

Les habitants de la capitale ossète, Tskhinvali, sont appelés à se rassembler jeudi en début d'après-midi pour dire "oui à l'indépendance", selon un message diffusé mercredi dans la ville.

La tentative lancée le 7 août par le président géorgien Mikheïl Saakachvili de reprendre le contrôle de cette république séparatiste a provoqué une riposte violente de la Russie qui a déployé ses troupes en profondeur en territoire géorgien pour "contraindre la Géorgie à la paix".

Le chef adjoint d'état-major de l'armée russe, Anatoli Nogovitsyne, a du reste accusé mercredi la Géorgie de chercher à regrouper ses forces et de n'avoir "pas l'intention de renoncer à ses intentions agressives" à l'égard des territoires séparatistes.

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Carte et fiches de la Géorgie et de ses républiques séparatistes

Des forces russes portant l'emblème "Forces de paix" ont par ailleurs pris position mercredi près de Poti, dans l'ouest de la Géorgie, près de deux ponts qu'ils ont affirmé devoir protéger "un certain temps", apparemment là aussi dans le cadre d'une "zone tampon", a rapporté un journaliste de l'AFP.

Un autre correspondant de l'AFP a vu deux colonnes de blindés russes déployés en Géorgie prenant la route en direction de Tskhinvali, en Ossétie du Sud, officiellement pour se retirer ensuite au nord vers la Russie.

Le président russe avait assuré dans un appel téléphonique à son homologue français Nicolas Sarkozy que le retrait "serait achevé les 21 et 22 août", selon Paris.

La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice a, elle, estimé mercredi à Varsovie qu'il n'y avait pas de nouvelle guerre froide entre la Russie et l'Occident, malgré la crise géorgienne.

"C'est une période difficile mais je pense que nous ne devons pas exagérer l'ampleur des difficultés", a-t-elle ajouté.

L'Otan a adopté mardi à Bruxelles une déclaration commune condamnant la Russie. Une prise de position aussitôt dénoncée par Moscou qui a souligné qu'elle aurait "des conséquences" sur ses relations avec l'Alliance.

La Russie a aussi fait circuler mercredi au Conseil de sécurité de l'ONU un projet de résolution sur la Géorgie, a annoncé l'ambassadeur de Belgique Jan Grauls, président du Conseil en août.

La Turquie a approuvé le passage par la mer Noire de deux navires de guerre américains transportant du matériel humanitaire destiné à la Géorgie, a annoncé mercredi le département d'Etat.