Ehoud Olmert annonce sa démission

Ehoud Olmert démissionne. Comme il l'avait annoncé en juillet, le Premier ministre israélien a informé dimanche le Cabinet israélien qu'il allait présenter sa démission, qu'il devait remettre officiellement dans la journée au président Shimon Peres. La ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni, qui lui a succédé à la tête du parti centriste Kadima, devrait être chargée de former une coalition gouvernementale.

En ouverture de la réunion hebdomadaire du gouvernement, Ehoud Olmert a déclaré son "intention de démissionner du poste de Premier ministre de l'Etat d'Israël".

Selon des conseillers du chef du gouvernement Ehoud Olmert présentera officiellement sa démission en fin d'après-midi. Sa lettre de démission devait être remise à Shimon Peres à 16h30 GMT à la résidence du président israélien.

Le président devrait ensuite confier la formation du gouvernement à la ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni, qui a remporté mercredi les primaires organisées par Kadima pour désigner son successeur à la tête du parti centriste. "Je souhaite bonne chance à Tzipi Livni pour former un gouvernement aussi vite que possible", a déclaré Ehoud Olmert. "Je me tiendrai à sa disposition et je l'aiderai de toutes mes forces pour former un gouvernement".

Mis en cause dans plusieurs affaires de corruption, Ehoud Olmert avait annoncé le 30 juillet qu'il démissionnerait une fois que son parti, Kadima, se serait trouvé un nouveau dirigeant. Tzipi Livni avait d'ailleurs rappelé cet engagement vendredi lors d'une réunion du parti. La ministre des Affaires étrangères s'est attelée ces derniers jours à des discussions avec des partenaires potentiels pour la formation d'une coalition.

Une fois nommée par Shimon Peres, Tzipi Livni disposera de six semaines pour former un gouvernement. En cas d'échec, des élections anticipées seraient convoquées début 2009, avec un an et demi d'avance.

D'après les sondages, en cas d'élections anticipées, Kadima serait au coude à coude avec les conservateurs du Likoud de l'ancien Premier ministre Benjamin Nétanyahou. AP