Elections législatives dans le Nord de Chypre

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NICOSIE (Reuters) - Les Chypriotes turcs ont voté ce dimanche à l'occasion d'élections législatives qui pourraient favoriser une percée des adversaires de la réunification de l'île et compliquer le processus de paix avec les Chypriotes grecs.

Le scrutin de la République turque de Chypre du Nord (RTCN), que la Turquie est seule à reconnaître, intervient au moment où des pressions s'accentuent sur les Chypriotes grecs et turcs pour qu'ils parviennent à un accord dans le cadre des pourparlers de réunification soutenus par l'Onu.

Chypre est divisée depuis l'invasion turque suscitée en 1974 par un bref coup d'Etat inspiré par la Grèce.

Ce conflit fait obstacle aux espoirs d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne. Pour le moment, l'île n'est représentée dans l'UE que par les Chypriotes grecs, résolus à empêcher l'admission de la Turquie tant que Chypre est divisée.

L'issue des élections risque de compromettre les pourparlers de réunification déjà difficiles auxquels président le dirigeant chypriote turc Mehmet Ali Talat et son homologue chypriote grec Demetris Christofias.

Le Parti de l'union nationale (UBP, opposition de droite), qui préconise une solution à deux Etats, arrive en tête des sondages, loin devant le Parti turc républicain (CTP, centre gauche) de Talat.

La position de Talat à la tête de la république autoproclamée n'en sera pas affectée, mais une victoire de l'UBP réduirait sa marge de manoeuvre aux pourparlers de paix.

Talat et Christofias négocient une réunification de Chypre sous la forme d'une fédération de deux régions à base ethnique. Des diplomates jugent possible que ce soit leur dernière chance.

L'UBP POUR UNE "SOLUTION RÉALISTE"

"Tout dépend de l'ampleur de la victoire de l'UBP (...) Mais il en découlera surtout que Talat aura moins de latitude dans les négociations", a déclaré à Reuters un diplomate occidental.

L'UBP assure qu'il s'efforcera de ne pas compromettre le processus de paix, mais il n'approuve ni le principe d'une fédération à deux zones, ni celui d'un ensemble bicommunautaire.

"Nous voulons une solution équitable et réaliste, fondée sur deux Etats et deux peuples", a déclaré un porte-parole de l'UBP en demandant à garder l'anonymat."Nous ne chercherons pas à marginaliser Talat, ni à ignorer ce qu'il a fait jusqu'ici. Nous ne voulons pas tout effacer."

Les pourparlers portent sur des questions aussi complexes que les droits des réfugiés ou le partage du pouvoir. Tout accord serait soumis à un référendum public.

En 2004, les Chypriotes grecs avaient rejeté par référendum un plan de réunification élaboré par l'Onu, mais les Chypriotes turcs l'avaient approuvé. Un sondage récent crédite l'UBP de 44,4% des intentions de vote, contre 27,4% au CTP.

"Un gouvernement (du nord de Chypre) qui chercherait à saboter les pourparlers nuirait aussi au processus d'adhésion de la Turquie à l'UE", a prévenu Talat dans les colonnes du quotidien chypriote turc "Havadis".

D'après les instituts de sondage, l'isolement économique du Nord est le principal sujet de préoccupation des 200.000 Chypriotes turcs en âge de voter, plutôt que les pourparlers de paix. Le chômage des jeunes, estimé à 24%, propage des sentiments de frustration.

Les diplomates souhaitent un accord sur Chypre dans un délai rapide, du moins avant l'expiration du mandat de Talat en 2010, et un bilan des pourparlers d'adhésion de la Turquie à l'UE d'ici à la fin de l'année.