Le scandale des notes de frais fait sombrer le Labour

Le Parti travailliste du Premier ministre Gordon Brown perd plus de dix points dans les sondages en Grande-Bretagne où les électeurs, outrés par le scandale des notes de frais indues, font de moins en moins confiance aux hommes politiques, selon des enquêtes publiées mardi.

La démission de la ministre de l'Intérieur Jacqui Smith, elle aussi éclaboussée par le scandale, serait imminente, rapporte la presse britannique. Downing Street n'a pas souhaité faire de commentaire et qualifie ces rumeurs de "speculation".

Les Britanniques ont découvert avec stupeur que de nombreux parlementaires avaient détourné le système d'indemnisation pour se faire rembourser des dépenses personnelles allant de la location de films pornographiques au nettoyage de leur piscine. Le ministre des Transports, Geoff Hoon, est le dernier haut responsable politique en date à avoir accepté de rembourser les contribuables. Il est accusé d'avoir fait passer en notes de frais les traites de deux maisons. Lundi, c'était au tour du ministre des Finances, Alistair Darling, de présenter ses excuses et de rembourser 350 livres (404 euros).

Selon un sondage Mori publié par le Sun, le Labour n'est plus soutenu que par 18% des Britanniques, ce qui le place à une humiliante troisième place, à hauteur des libéraux-démocrates. Les conservateurs caracolent en tête avec 22 points d'avance sur les travaillistes.

S'il semble que Gordon Brown se dirige droit vers une déroute électorale, tous les grands partis sont pénalisés par le scandale, à en croire un sondage publié dans The Independent. Depuis que l'affaire a éclaté le mois dernier, une dizaine de parlementaires ont dû annoncer qu'ils se retireraient aux prochaines élections.

Vers un remaniement

Un remaniement ministériel dont Hoon et Darling seraient les premières victimes semble se dessiner. Certains conseillers de Gordon Brown le pressent à confier le portefeuille des finances à son allié, Ed Balls, actuellement chargé de l'éducation.

Le successeur de Tony Blair, qui doit faire face à la plus grave récession qu'ait connu le pays depuis la Seconde Guerre mondiale, a dit qu'il ne démissionnerait pas malgré les sondages désastreux. Il assure que son devoir est de faire le ménage au sein de la classe politique avant de convoquer des élections anticipées.

Gordon Brown a également annoncé la mise en place d'un Conseil national pour le renouveau démocratique, qui se réunira deux fois par semaine et se penchera sur la réforme du système politique.

Le sondage ComRes publié dans The Independent prévoit une percée des petits partis, dont les Verts, le Parti national britannique (BNP) d'extrême droite et le Parti de l'indépendance UK, qui représenteraient 30% des voix, en hausse de 18 points par rapport au mois dernier. Ces trois formations ne sont pas représentées actuellement à la Chambre des communes.

Le Labour est crédité de 22% d'intentions de vote, contre 30% pour les conservateurs de David Cameron. Selon un sondage publié par la BBC, près d'un électeur Britannique sur deux estime que la plupart des parlementaires sont corrompus.

France Soir