Des agricultreurs chinois à Hefei, dans la province d'Anhui le 27 octobre 2011

La Chine, qui est déjà un acteur majeur des échanges mondiaux de soja et de coton, était encore jusqu'à peu autosuffisante en céréales mais la situation change et bouleverse les équilibres des marchés agricoles, selon les experts.

"La Chine est un pays majeur dont la moindre intervention sur la scène internationale fait bouger les cours et cela devrait encore se renforcer dans les années à venir", estime Benoît Labouille, analyste pour Offre et Demande Agricole (ODA), société française de conseil aux professionnels du secteur.

L'ex-empire du Milieu a déjà renversé le marché du soja avec des importations qui ont triplé depuis 2004 pour atteindre aujourd'hui 60% des échanges mondiaux.

Jusqu'ici, la Chine a tout mis en oeuvre pour ne pas devenir importateur net en céréales. Mais "elle arrive au bout d'un modèle et nous assistons aujourd'hui à une cassure comme le montre clairement le récent accord conclu avec l'Argentine", constate Joséphine Hicter, analyste matières premières chez Oaks Fields Partners.

Mercredi, Pékin et Buenos Aires ont signé un accord pour l'exportation de maïs argentin. Une première puisque la Chine, deuxième producteur mondial derrière les Etats-Unis, n'importait jusqu'à l'an dernier quasiment pas de maïs.

Tout a changé avec la hausse de la consommation de viande des Chinois. "Comme il faut sept protéines végétales pour produire une protéine animale, la multiplication des troupeaux entraîne mécaniquement une envolée de la consommation de maïs notamment", explique Mme Hicter.

Pour tous les experts, cette arrivée de la Chine dans les échanges mondiaux de maïs est "irréversible".

"Pour l'instant, les volumes que la Chine importe", évalués pour 2011-12 à 4 millions de tonnes, "restent minimes au regard des échanges mondiaux (92 millions de tonnes) mais c'est plutôt leur progression qui nous met en alerte d'autant plus que la situation mondiale en maïs est extrêmement tendue", explique Hélène Morin de la société Agritel.

La situation en blé est moins inquiétante puisque le pays disposerait de 60 millions de tonnes de réserves stratégiques, un chiffre qui équivaut à la moitié de sa production annuelle et surtout à 30% des réserves mondiales.

Toutefois, certains analystes estiment qu'après le maïs, c'est l'approvisionnement en blé qui pourrait devenir problématique.

Avec plus de 1,3 milliard d'habitants et une consommation alimentaire qui évolue, la Chine se heurte à un problème de plafonnement de sa production agricole.

Le pays a déjà nettement amélioré ses rendements notamment grâce à une importante consommation d'engrais mais Pékin est confronté à un problème de raréfaction des terres agricoles disponibles.

En effet, la pollution des sols et l'érosion liée à la déforestation rend une partie des terres impropres à la production agricole et le pays se heurte à un problème de gestion de l'eau.

Seule solution pour le pays: aller chercher des terres arables hors de Chine, d'où une course aux terres en Afrique, en Nouvelle-Zélande et aux Philippines.

Dans ce contexte, le pays a encore dû concéder l'an dernier une brèche dans sa politique d'autosuffisance en important du blé fourrager d'Australie, de nouveau pour l'alimentation animale.

AFP 19/02/2012

Une importante pollution au plastique a été détectée dans les eaux antarctiques, suite au passage de la goélette de l'expédition scientifique Tara-Océans. Tous les échantillons prélevés dans l’océan lors de cette mission contenaient du plastique, dans des quantités allant de plusieurs centaines à des dizaines de milliers de morceaux par kilomètre carré.

Neuf mois après le passage de la goélette Tara en Antarctique, dans le cadre d'une expédition scientifique lancée en septembre 2009, l'équipe de chercheurs internationale qui navigue à bord du trois-mats français révèle l'importante pollution au plastique des eaux qui bordent le continent. Dans un communiqué publié sur le site de l'expédition océanographique, les chercheurs expliquent que "tous les échantillons collectés à cette occasion dans l’Océan Antarctique contenaient du plastique, le compte allant de 956 à 42.826 morceaux de plastique par kilomètre carré autour des différentes stations d’échantillonnage". Une découverte qui montre "que cette pollution est maintenant détectable dans tous les recoins du globe", déplore l'équipage de Tara.

La suite sur http://www.maxisciences.com/antarctique/la-pollution-au-plastique-a-atteint-l-039-ocean-antarctique_art17089.html

Le PNUE publie un rapport accablant sur la pollution pétrolière dans le Delta du Niger. La responsabilité de Shell est clairement soulignée.

Au terme de 14 mois d’enquête et de milliers d’analyses, les scientifiques mandatés par le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) pour objectiver la pollution qui affecte le territoire du peuple Ogoni, dans le Delta du Niger, ont rendu leur verdict. Implacable.

Ce rapport conclut en effet que les conséquences de cinquante années d’exploitation pétrolière dans cette région rurale dépassent en gravité tout ce qui était présumé jusqu’ici. Une marée noire omniprésente qui a détruit des écosystèmes fragiles et met en péril la santé de près d’un million de personnes, dans un pays où l’espérance de vie est déjà inférieure à cinquante ans.

Selon le PNUE, des mesures d’urgence doivent être prises dans une dizaine de zones où la santé des communautés locales est sérieusement menacée. Dans l’une de celles-ci, les habitants boivent de l’eau qui affiche un taux de benzène (un cancérigène avéré) 900 fois supérieur au seuil préconisé par l’Organisation mondiale de la santé. La nappe phréatique alimentant les puits concernés a été contaminée par une fuite de pétrole qui s’est produite il y a plus de six ans.

Plus largement, les sols sont pollués en profondeur. Les incendies qui en découlent laissent sur ceux-ci un dépôt de goudron et de cendres qui les rend stériles. En certains endroits, cette croûte est parfois présente depuis des décennies. Les eaux souterraines de 41 des 69 sites étudiés affichent, eux aussi, des niveaux de pollution aux hydrocarbures supérieurs aux normes nigérianes. Une couche d’huile flotte par ailleurs sur les eaux de surface des criques à travers tout le pays Ogoni et ses environs.

L’impact du pétrole sur les mangroves où fraient poissons et crustacés est également catastrophique, relève encore le rapport, amputant les prises des pêcheurs locaux. Maigre consolation, la consommation de poissons ne présenterait pas de risques pour la santé; ceux-ci délaissant, semble-t-il, les zones polluées pour se réfugier dans des eaux plus accueillantes. La pollution de l’air est également épinglée.

Si le rapport souligne les effets néfastes des raffineries clandestines où l’on distille du pétrole volé, il ressort de celui-ci que la responsabilité de ce désastre incombe en très large part à l’industrie pétrolière et singulièrement à la Shell Petroleum Development Company (la SPDC est le fruit d’une joint-venture entre Shell, le gouvernement nigérian, le Français Total et l’Italien Eni). Pionnier de l’exploitation pétrolière au Nigeria, Shell reste le plus gros opérateur du pays. "Le contrôle et la maintenance de l’infrastructure pétrolière en pays Ogoni ont été et demeurent inadéquats : les propres procédures de la SPDC n’ont pas été appliquées, menant à des problèmes de santé publique et de sécurité", tance le PNUE, qui observe en outre que les techniques de remédiation auxquelles l’entreprise a recours pour dépolluer certains sites sont inefficaces.

Le chantier de nettoyage de la région devrait être le plus long et le plus étendu jamais entrepris, juge l’organe onusien pour qui une restauration complète demandera une trentaine d’années. A cette fin, il en appelle à la création d’un fonds international doté d’un capital de départ d’un milliard de dollars et à la mise en place d’organes de gestion dignes de ce nom. Le PNUE recommande, de plus, un suivi sanitaire des populations exposées.

Coïncidence : la veille de cette publication, les avocats d’une communauté de pêcheurs Ogoni qui a entamé une procédure judiciaire contre Shell au Royaume-Uni annonçaient que la compagnie reconnaissait sa responsabilité dans deux importantes marées noires survenues en 2008. Il y a fort à parier que cette "class action" devant les tribunaux n’est pas la dernière.

Libre Belgique 05/08/2011

Tandis qu’à Ventron on s’interroge sur la nature du prédateur , le parc animalier de Sainte-Croix, en Moselle, rénove son espace de présentation du loup. Dossier

«Alors, à votre avis, c’est un loup ou pas ? » Devant l’un des enclos qui abrite la dernière arrivée (en 2006) des trois meutes de loups présentées par le parc de Sainte-Croix, à Rhodes, en Moselle, les animateurs nature sont pressés de questions. Les visiteurs font bien sûr référence aux quatre attaques survenues en moins de dix jours à Ventron, dans les Vosges, laissant sur le tapis 24 brebis, toutes égorgées, d’autres blessées, toutes stressées par l’intrusion de ce prédateur, chien ou loup, toujours pas identifié. Sur place, l’enquête s’est poursuivie hier pour prélever excréments et poils qui permettront d’être fixé sur la nature de l’animal. Lequel, comme la veille, ne s’est pas manifesté dans la nuit de vendredi à samedi, et n’a pas attaqué les brebis laissées volontairement en appât.

Voilà qui a suffi en tout cas à réveiller les peurs ancestrales que suscite le loup. Vieux réflexe, ancré au plus profond de notre culture. C’est ce que décrit justement de manière ludique et intelligente le parc animalier mosellan. Qui, heureux hasard, a consacré 2011 année du loup ! En revoyant totalement son parcours découverte, qui sera prêt, dans sa nouvelle version, vers la mi-mai.

Tordre le cou aux clichés

Le sentier démarre dans l’imaginaire des contes et légendes nourries par les loups, du Petit Chaperon Rouge à la louve nourricière de Remus et Romulus. Le promeneur devra ensuite se jeter, au sens propre, dans la gueule du loup, qu’il faudra traverser pour observer comment l’homme a tout fait pour se débarrasser de son ennemi : pièges, poison… Le moment est venu d’observer, en vrai les loups. Ils sont 23 au total, 15 gris d’Europe et 8 loups blancs arctiques. Une fosse de vision est en cours d’aménagement pour être au plus près des animaux, en plus des différents observatoires placés quant à eux en hauteur.

La visite se poursuit en observant combien le loup a influencé l’homme, jusque dans la dénomination des lieux, en plus des dictons où les références au canidé abondent. On se fait aussi espion dans une tanière, avant de découvrir comment cohabiter avec le prédateur honni.

« L’idée, c’est vraiment tordre le cou aux clichés », explique un animateur du parc. Comprendre, pour ne pas céder à la psychose. Depuis 1986, les loups de Sainte-Croix sont très étudiés. Ils ont même inspiré un livre, « Quand on parle du loup » à Robert Igel, qui les a observés pendant dix ans. Deux éthologues conduisent en ce moment même de nouveaux travaux de recherche.

La visite s’achèvera par une présentation de la situation du loup… dans les Vosges. Enrichie du dernier épisode que l’actualité est en train d’écrire.

Bruno SUSSET

Le parc de Sainte-Croix propose quantité d’animations autour du loups, y compris en soirée. Il est même possible de passer la nuit dans des hébergements (cabane, tanière semi-enterrée), au plus près des meutes.

Renseignements : www.parcsaintecroix.com

source http://www.estrepublicain.fr/fr/lorraine/info/4949634-L-annee-du-loup